Curiosità: Perché quando un aereo precipita il pilota urla ''May Day''?

Il termine “May Day” che in inglese significa Primo Maggio è il richiamo d'aiuto riconosciuto internazionalmente, utilizzato dai piloti di aereo e da chi ha problemi in mare. Ufficializzato nel 1948, chiunque ascolti il messaggio è in grado di riconoscere, indipendentemente dalla nazionalità, l'immediata necessità di aiuto e soccorso richiesta dal pilota o dal marinaio.
L'origine risale alla prima guerra mondiale quando i piloti inglesi che sorvolavano la Francia per bombardare le linee tedesche o ingaggiare duelli aerei con gli squadroni guidati dal Barone Rosso, venivano colpiti. Via radio chiedevano aiuto e May Day è la pronuncia inglese della parola francese “m'aidez” (aiutatemi). Da quel momento è entrato nell'uso comune, ma perché sia stata adottata internazionalmente e chi sia stato il primo inglese a utilizzare questa richiesta d'aiuto non è mai stato spiegato.

da Focus

 Profondo blu  

un film di Alastair Fothergill, Andy Byatt
Profondo blu
Coproduzione Bbc Worldwide e Greenlight Media
Distribuzione Lucky Red

L'essere umano conosce di più la superficie della Luna di quanto non conosca le profondità "aliene" degli oceani. È questo il messaggio del film-documentario in digitale "Profondo Blu" presentato in anteprima da Lucky Red e Legambiente presso la Casa del Cinema di Roma e in uscita nelle sale italiane il prossimo 8 aprile. Un viaggio sulla superficie e sui fondali del mare per conoscere creature dalle forme bizzarre e a volte mostruose. Realizzato da Bbc Woldwide e Greenlight Media, il film è un evento visuale e musicale frutto di cinque anni di riprese attraverso 200 località sparse in tutto il mondo e di 7000 ore di lavoro. I registi sono scesi alla profondità di 5000 metri con attrezzature molto sofisticate per raccogliere immagini inedite, come quelle riprese sotto la calotta polare.

Dai poli alle rive della Patagonia, dalle più basse barriere coralline alle scogliere della costa antartica, dai vasti spazi dell'oceano ai paesaggi notturni degli abissi, è tutto un susseguirsi di immagini spettacolari. Si comincia con i delfini che giocano su enormi cavalloni e con gli albatros che in centinaia si affollano in una remota isola al largo delle Falklands alla ricerca di un pezzo di terra libero dove covare. E poi si può ammirare una schiera di granchi soldato blu che si muove a incredibile velocità sulla sabbia, i leoni marini che giocano con i loro cuccioli, i pinguini imperatori maschi che si stringono insieme per scaldarsi nell'inverno antartico e covare le loro uova in attesa che le femmine tornino dall'oceano con il cibo per i nuovi nati.

Ma il mare è anche lotta per la sopravvivenza: così si possono vedere delfini e squali balena color bronzo che avanzano per attaccare delle sardine o dei piccolissimi pesci che per difendersi si riuniscono in un branco che gira vorticosamente su se stesso, le orche assassine che si accaniscono sui cuccioli di leone marino, e anche l'orso polare che camminando sul ghiaccio si avventa su un gruppo di balene che affiora da un buco per respirare.

Le riprese mostrano molti altri abitanti degli oceani: la barriera corallina e le sue creature strane, come il "cespuglio che cammina", cioè una varietà di stella marina visibile solo di notte, gli squali bianchi maculati, le meduse, il plankton, il drago marino, e più in profondità il mostruoso "anglerfish" oltreché lo straordinario ecosistema fatto di crateri della dorsale medioceanica.

L'uscita del film è l'occasione per Legambiente di lanciare l'operazione "Il mare racconta. Vita, storie e leggende che parlano di mare", allo scopo di sensibilizzare i bambini e i ragazzi sulle meraviglie dei nostri mari e sui rischi che corrono. Nelle sale, infatti, sarà disponibile una scheda per raccogliere storie, racconti e leggende legate al mare e dare un nome alle balene che vivono nel Mediterraneo.

Roberta Pizzolante - www.galileonet.it

Al via stagione di pesca, lungo fiumi e laghi in 35mila a cacciare

L'ACQUARIO DI NAPOLI SI FARA', ED A FORMA DI VESUVIO
Progettato nella zona di San Giovanni a Teduccio

Trovata morta in porto una balenottera di dodici metri. Forse uccisa per impatto con nave

25 marzo 2005, Genova - La carcassa di una balenottera comune, lunga circa dodici metri e pesante sette tonnellate, e' stata recuperata stamani nelle acque del porto di Genova, davanti alla Lanterna. Secondo i primi accertamenti dei veterinari della Asl e dell'Acquario di Genova, l'animale, un giovane esemplare maschio, sarebbe morto non piu' di un paio di giorni fa per l'urto contro la chiglia di una nave.
Nel triangolo di mare compreso tra la costa ligure, la Corsica e l'alta Toscana si stima vivano un migliaio di cetacei.
La zona, soprannominata ''santuario dei cetacei'', e' percio' protetta ed e' divenuta meta di attivita' di whale watching: gite turistiche per l'avvistamento di branchi di delfini e di balene e capodogli.
La balenottera - secondo la Guardia Costiera ed i veterinari - potrebbe essere stata investita al largo e poi trasportata dalla corrente verso l'imboccatura di Levante del porto genovese. Stamani la carcassa, in ottimo stato di conservazione, e' stata avvistata dai piloti del porto. Sono intervenute motovedette della capitaneria ed i sommozzatori dei vigili del fuoco che hanno imbragato il cetaceo davanti a ponte Etiopia e l'hanno depositato con una gru sulla banchina.
Gli specialisti della Asl e dell'Acquario hanno prelevato campioni di tessuti per analizzarli. Durante l'operazione e' stata riscontrata una lesione sul dorso, provocata probabilmente dall'urto contro una nave.

(ANSA)

NO AI PESCI D'ACQUARIO COLORATI ARTIFICIALMENTE

Quanti di voi possiedono un acquario o hanno l'intenzione di allestirne uno?
L'acquariofilia è un hobby che in Italia sta crescendo, anche se in misura minore rispetto ad altri Paesi (come ad esempio la Germania) dove quasi in ogni casa è possibile vederne uno. Ed anche chi vi scrive possiede un piccolo acquario di circa 70 litri.
In effetti c'è chi, a questo punto, potrebbe sollevare dei dubbi sulla moralità del tenere degli esseri viventi chiusi in uno spazio ristretto e per questo, prima di affrontare il problema dei pesci colorati artificialmente, cercheremo di considerare più in generale la vita dei pesci in un acquario.

Per prima cosa va detto che prima di acquistare un acquario è necessario documentarsi su tutti gli aspetti che le caratterizzano e, naturalmente, sulle singole esigenze dei suoi ospiti. Un acquario è un piccolo ecosistema che va curato regolarmente e non deve essere considerato come un soprammobile.
Posta questa base vediamo di capire meglio la vita di questi animali all'interno di un ambiente ristretto come un acquario grazie all'aiuto del Dott. Alessandro Cellerino (Neurobiologo ricercatore che vanta numerose pubblicazioni su riviste internazionali di alto livello e che da anni coltiva l'hobby dell'acquariofilia):
«I pesci in acquario soffrono se le condizioni non sono adatte. Se queste sono ottimali (la presenza di riproduzioni in acquario lo dimostra) i pesci non soffrono fisicamente. I pesci soffrono allora psicologicamente? Nessuno di noi è nella testa di un pesce, ma in base ai dati che la scienza fornisce, i pesci mancano completamente delle strutture cerebrali che organizzano le emozioni negli animali superiori. I pesci non sono scimmie, cani o pappagalli, mancano completamente della corteccia cerebrale e tutte le loro emozioni (se si possono chiamare così riflessi di fuga, eccitazione sessuale e comportamenti antagonistici) sono generate dall’ipotalamo, la struttura più arcaica del cervello. Chi vuole approfondire può leggere “L’errore di Cartesio” di Antonio Damasio, Adelphi o “Il cervello emozionale” di Joseph LeDoux (non ricordo l’editore italiano) per trovare sostegno a queste affermazioni oppure “The Brain and Emotions” di Edmund Rolls, Oxford University press.
Va detto inoltre che la maggior parte dei pesci d'acquario, escludendo le razze d'allevamento, o sono territoriali e quindi hanno spazi vitali minuscoli e dai quali non si allontanano per nussuna ragione, oppure sono molto piccoli e non hanno bisogno di ampi spazi per il nuoto».

Grazie a quanto sopra riportato, ora sappiamo quali sono le primarie necessità dei pesci. Ma se loro sofferenza non può essere legata a fattori psicologici, non si può dire altrettanto per quello che riguarda la sofferenza fisica.
Uno dei casi più eclatanti, di cui spesso si parla nelle riviste specializzate e di cui molto si è parlato sul newsgroup it.hobby.acquari, è quello dei pesci che vengono colorati artificialmente. Il principale rappresentante di questa sfortunata categoria è il Chanda ranga (nella foto a lato un esemplare con la colorazione originale), un piccolo pesce orientale d'acqua salmastra venduto spesso nei negozi come Chanda color, ma il problema è esteso (in misura minore, fortunatamente) a Corydoras albini, Labeo, Botia, Scalari e Discus, tutte specie conosciute da chi possiede un acquario. Il problema è che, senza un'adeguata informazione, chiunque può farsi "rifilare" uno o più esemplari colorati artificialmente: dal papà che compra un piccolo acquario con pesci colorati al proprio figlio fino ad arrivare all'acquariofilo neofita che, se non opportunamente informato, rischia di scambiarli per una particolare varietà dalle caratteristiche leggermente diverse.

A questo punto molti si staranno chiedendo in cosa consiste questa pratica ed ecco che cerchiamo di spiegarla in maniera sintetica.
Per ottenere particolari colorazioni, ai pesci vengono praticate delle piccole iniezioni sottocutanee con coloranti teoricamente innocui; ma le sofferenze fisiche che questi animali devono sopportare sono grande fonte di stress, tanto che a 30 giorni dal "trattamento" il 50% dei pesci non sopravvive e quelli sopravvissuti, una volta immessi in acquario, sono soggetti a malattie di ogni genere perché notevolmente indeboliti e dopo circa 60 giorni perdono la colorazione.
Va detto, oltretutto, che queste barbarie sono compiute da bambini sfruttati dell'est e pertanto il problema viene esteso anche ai diritti umani oltre che a quelli degli animali.

Cosa possiamo fare?

Sicuramente la primaria forma di lotta all'importazione di pesci colorati artificialmente è l'informazione! E di questo stanno iniziando ad occuparsi le principali associazioni acquariofile italiane, anche se chiaramente è necessario informare quante più persone possibili.
Un primo invito è rivolto proprio ai negozianti, facendo riferimento alla loro etica professionale. Se siete proprietari di un negozio di acquari, o più in generale di un negozio di animali, non vendete ai vostri clienti pesci che abbiano subito il trattamento sopra descritto! La vostra adesione a questa campagna non solo darà un piccolo contributo alla battaglia per i diritti degli animali, ma è senza dubbio anche un segno di professionalità che i vostri clienti apprezzeranno.
Se invece siete dei semplici appassionati di acquariofilia, o avete intenzione di diventarlo, informatevi presso il vostro negoziante se nelle sue vasche sono presenti pesci colorati artificialmente ed eventualmente fate notare il vostro disappunto. E se il negoziante non cede ed è convinto di essere nel giusto... beh... ognuno faccia quello che meglio crede!

Per chi fosse interessato, è stato realizzato da Andrea Parenti di "AcquarioLife" un logo che potrete utilizzare liberamente sui vostri siti (unitamente ad una piccola spiegazione su come avviene l'operazione di colorazione o ad un link a questa pagina) per aderire all'iniziativa; il logo è quello riportato qui sopra (basta salvarlo sul computer e poi inserirlo nel proprio sito web), ma è stato realizzato anche un volantino in formato Word97 che, una volta stampato, i negozianti interessati possono esporre nel proprio negozio [Download - 359Kb].
Noi, da parte nostra, abbiamo invitato tutti i negozianti che possiedono un indirizzo di posta elettronica (prendendoli dai rispettivi siti Internet), a leggere questo articolo e ad aderire alla campagna.

http://www.gegeonline.it/

INTERAZIONE TRA I DELFINI E LA PESCA IN UNO STUDIO DELL'ICRAM
E' stato presentato a Stintino dove sono state valutate le possibili soluzioni

POLIPI 'BIPEDI' CAMMINANO SU DUE TENTACOLI
Secondo uno studio è l'espediente per nascondersi da predatori

26 marzo 2005 - Che i polipi sono intelligenti si sa da tempo, e questo ha creato non pochi scrupoli ai buongustai sensibili che li amano a tavola. Ma una nuova scoperta inibira' ulteriormente i patiti della cucina di mare: due specie di piccoli polipi sono talmente arguti da aver trovato un modo per muoversi su due soli tentacoli e al tempo stesso nascondersi ai nemici con gli altri sei. In pratica 'camminano' come gli umani su due 'gambe', e con le altre 'braccia' inventano modi per non farsi riconoscere, appallottolandosi e apparentemente rotolando come una noce di cocco, o 'mascherandosi' da alghe fluttuanti.
La scoperta, fatta da una equipe di ricercatori dell'universita' di Berkley, in California, e dell'Universita' Sam Ratulangi del Nord Sulawesi (Indonesia), e' pubblicata su Science. E smentisce le teorie secondo le quali il camminare richiede muscoli e ossa, che che i polipi non possiedono.
''Abbiamo osservato i polipi, e camminano davvero'', affermano nel rapporto Christine Huffard, di Berkley, e i suoi colleghi.
''Individui di polipo marginatus (dall'Indonesia) e di polipo (Abdopus) aculeatus (dall'Australia) si muovono come bipedi sulla sabbia, e al tempo stesso rotolando'', aggiungono i ricercatori.
''Questo modo di procedere si differenzia dall'abituale avanzare dei polipi, che normalmente si muovono allargando in modo sinuoso tutti i tentacoli e utilizzando le ventose per andare avanti o indietro'', aggiunge lo studio, che e' accompagnato da un filmato che mostra in azione piccoli polipi, della misura di una noce o di una mela, che ''camminano''.
Camminare su due 'gambe', o 'braccia' ha una ragione per i polipi, conclude l'equipe americana. ''Quando un polipo si muove rapidamente, esso diventa molto visibile e deve escogitare accorgimenti astuti per camuffarsi ai predatori''.
''Camminando, entrambe le specie, il marginatus e l'aculeatus, sono capaci di usare sei dei loro tentacoli per camuffare il proprio aspetto: sembra che rotolino come una noce di cocco, o assumano l'aspetto di un mucchio di alghe che fluttuano nell'acqua''.

(ANSA-REUTERS)

"SARO’ IN PRIMA LINEA PER DIFENDERE LE FOCHE. E CAPIRE!"
Roberto Bennati, responsabile settore Pellicce della Lav, andrà in Canada insieme ad altri membri delle associazioni internazionali per capire come fermare, una volta per tutte, un massacro che ripete negli anni e che rientra in un piano di gestione che, dal 2003 al 2006, prevede l’abbattimento di 975.000 esemplari di foche della Groenlandia e foche dal Cappuccio.

24 marzo 2005 - Il Governo Canadese ha autorizzato anche quest’anno la strage di 320 mila cuccioli di foca, in un piano di gestione che dal 2003 al 2006 prevede l’abbattimento di 975.000 esemplari di foche della Groenlandia e foche dal Cappuccio.
Le foche vengono uccise anche perché erroneamente considerate come le principali responsabili del declino delle risorse ittiche ed in particolare degli stock di merluzzo.
Il prezzo per ogni singola pelle è di 74.27 euro, il che indica un incremento dei prezzi legato al fiorente mercato che sta, purtroppo, riprendendo piede.
L’OIPA (Organizzazione Internazionale Protezione Animali) ed altre Associazioni animaliste di tutto il mondo si sono coalizzate contro la caccia delle foche in Canada e lo scorso 15 marzo 2005 hanno consegnato un pacco, contenente oltre 13.000 firme raccolte in tutta Italia, direttamente a Peter McGovern (Console Generale del Canada). L’8 Marzo è nata nel Golfo di S. Lorenzo in Canada, la prima foca Groenlandica del 2005. Si è deciso di chiamarla “Hope” (Speranza) perché rappresenti la speranza di non essere mai più vittime di questo cruento massacro. Nei giorni scorsi si è manifestato contro questo massacro in 53 città di tutto il mondo, nei 5 continenti del globo dall’America all’Australia.
Noi di animali e animali vi invitiamo a firmare la petizione contro questo massacro al seguente indirizzo: http://hope.lav.it.

Roberto, il governo canadese ha autorizzato anche quest'anno la strage di 320mila cuccioli di foca. Cosa ci puoi dire in proposito?
Si tratta di 320 mila animali nati due/tre settimane fa che dal 29 marzo saranno uccise per rubare loro il manto bianco per confezionare pellicce per il mercato europeo. Questi animali non hanno ancora fatto un pasto solido poiché ancora non svezzati. La legge Canadese infatti vieta la caccia alle foche fino al 12 giorno di vita, ma dal 13° è possibile ucciderle. Il Governo dice che questi animali sono adulti dal 13° giorno, mentre etologicamente questi animali divengono adulti solo dopo i tre anni.

Le foche, erroneamente, sono considerate responsabili del declino di alcune risorse ittiche, in particolare il merluzzo. Per questo vengono uccise. Ma sono proprio loro la causa?
La dieta della foca della Groenlandia cambia a seconda della sua età, della stagione, del posto nel quale si trova e di anno in anno. La foca della Groenlandia tendenzialmente si nutre di piccoli pesci quali il capelan, il merluzzo artico, il merluzzo polare ed una vasta varietà di invertebrati quali i eufausidi. Contrariamente a quanto spesso dichiarato, la foca della Groenlandia raramente si nutre di specie di merluzzo dell’Atlantico specie di grande importanza per la pesca commerciale. In realtà la diminuzione del merluzzo di pende dall’eccessiva pesca realizzata per la cattura di pesce destinato al consumo umano.
Il Canada ha una lunga storia di persecuzioni delle foche accusante di mangiare il “loro” pesce, perché è sempre facile puntare il dito su qualcun’altro o qualcos’altro piuttosto che prendersi le responsabilità per lo sfruttamento eccessivo e la cattiva gestione della pesca.

Quali sono i prodotti che si possono realizzare con la pelle, e non solo, della foca uccisa?
Dall’uccisione delle foche oltre alle pelli vengono realizzati l’olio e il grasso di foca. L’olio di foca viene utilizzato come ingrediente di integratori alimentari essendo ricco di Omega. Il grasso di foca viene utilizzato come trattamento per rendere morbida la pelle di stivali e scarpe e comunque in generale come protettivo. Entrambe questi utilizzi sono ovviamente marginali essendo disponibili per entrambi alternative. Con la pelle di foca si realizzano le classiche pellicce intere, articoli e accessori di abbigliamento tra i più vari e in parte articoli di abbigliamento sportivo.

Il mercato delle pelli e dell’olio di foca è fiorente e in continuo aumento. E' così?
Il mercato delle pelli di foca è in termini numerici in diminuzione nel nostro Paese. Dalle 66 mila pelli importate in Italia nel 2000, siamo arrivati a circa 16 mila nel 2003. Tuttavia questa flessione è compensata da un sensibile aumento del valore dei capi finiti di foca, di cui il nostro Paese è tra i maggiori al mondo. Se guardiamo il volume delle esportazioni ci rendiamo conto come è cresciuto in termini di valore il giro d’affari. Il commercio di Olio di foca è in crescita in Italia.

Qual'è la posizione dell'Italia e degli altri paesi su questo massacro?
L’Italia rappresenta un Paese importante per il commercio di prodotti di foca. Stiamo chiedendo al Governo italiano di vietare il commercio di questi prodotti in Italia, come già fatto dal Belgio e dagli Stati Uniti e come già fatto dal nostro Paese sulle pelli di cani e gatti. I cittadini italiani sono contrari al commercio di prodotti di foca e ci impegneremo al massimo finchè il nostro Governo non ponga fine a questa strage.

Tu partirai a giorni per il Canada. Cosa andrai a fare?
Andremo a documentare l’apertura della caccia e l’uccisione che questa si annuncia molto breve. Tutti i cacciatori contano in tre giorni di prendere il numero di animali loro riservati dalla quota fissata dal Governo Canadese. Documenteremo la bellezza di questi animali e la crudeltà dei metodi di uccisione. Le foche infatti vengono uccise con un bastone detto HAKAPIK che ha all’estremo un uncino di ferro; i cacciatori colpiscono le foche sulla testa provocandone la morte, che però non è rapida ed indolore come vogliono farci credere. A prescindere dall’efficacia di come uccidono le foche, questo metodo rimane secondo noi crudele e inaccettabile.

M. D’Amico - www.animalieanimali.it

DELFINI UCCISI ALL’ELBA: UN APPELLO IN DIFESA DEL SANTUARIO
Il 2 e 3 aprile con la Regata dei Cetacei l’occasione per tornare a parlare di salvaguardia del mare e dei suoi abitanti, come auspicato dal Circolo Uisp Vela Mare e dal Cetus

ASIA, RISCHIO ESTINZIONE PER DELFINI CHE ABITANO FIUMI
Le loro condizioni di salute rispecchiano quelle dei corsi d'acqua